Gunpla et Recyclage

Nous partageons votre passion pour les Gunpla. Le déballage, la satisfaction de voir chaque pièce s'assembler pour donner vie à une mobile suit, un navire ou un Pokémon... c'est une expérience unique ! Mais une fois votre chef-d'œuvre fièrement exposé, la question pragmatique se pose souvent : que faire de toutes ces grappes vides et de ces petites "nubs" (les restes de points d'attache) qui s'accumulent ? Car oui, nos chers Gunpla sont presque entièrement constitués de plastique.

Dans un monde de plus en plus conscient de son impact environnemental, il est naturel de s'interroger sur le devenir de ces résidus. Alors, comment concilier notre hobby avec une démarche plus écologique ? Plongeons ensemble dans le monde du recyclage des plastiques de nos Gunpla.

Le Tri en France : La Poubelle Jaune à la Rescousse ?

Bonne nouvelle (en partie) ! Depuis le 1er janvier 2023, en France, les consignes de tri des emballages et de certains produits en plastique se sont simplifiées. En théorie, presque tous les emballages plastiques peuvent désormais aller dans la fameuse poubelle jaune. Cela inclut donc nos grappes. Mais attention, "pouvoir être mis au tri" ne signifie pas toujours "être effectivement recyclé et valorisé". La réalité du recyclage des plastiques est plus complexe.

Comprendre les Plastiques : Un Code pour Chaque Type

Pour y voir plus clair, il faut savoir qu'il existe une classification internationale avec sept codes numériques (souvent visibles dans un triangle de flèches) permettant d'identifier les différents types de résines plastiques. Cette information est cruciale pour les centres de tri. Par souci de simplicité, nous allons nous concentrer ici sur les codes que l'on retrouve le plus couramment dans nos kits Gunpla.

Heureusement, les fabricants comme Bandai sont assez transparents : le type de plastique utilisé est généralement indiqué directement sur chaque grappe (souvent par son acronyme comme >PS<, >PE<, etc.) et parfois même détaillé dans le manuel de montage du kit. Une petite loupe peut être utile pour déchiffrer ces indications !

Alors, quels sont ces plastiques et quel est leur sort ?

PEHD ou HDPE (Code 2) : Polyéthylène Haute Densité

• Dans nos Gunpla : C'est le plastique des "polycaps" ! Vous savez, ces petites grappes souvent de couleur grise, contenant des pièces un peu molles et flexibles qu'on peut parfois séparer à la main. Elles servent principalement pour les articulations (joints) et assurent la souplesse de nos modèles.
  
  
• Recyclabilité : Excellente ! Le PEHD est non toxique, inerte et l'un des plastiques les plus recherchés et les plus facilement recyclés. Il est transformé en une multitude de nouveaux objets : bouteilles de détergent, flacons de shampoing, bacs de collecte, tuyaux, et même des chaises de jardin.
  
  
• Verdict : Super ! Vos grappes de polycaps ont une très bonne chance d'avoir une seconde vie si elles sont correctement triées.

PP (Code 5) : Polypropylène

• Dans nos Gunpla : Le PP ressemble un peu au PEHD dans ses propriétés. On le retrouve souvent dans les "inner frames" (squelettes internes) des gammes plus complexes comme certains Real Grade (RG), Perfect Grade (PG), ou des maquettes récentes qui nécessitent à la fois solidité et une certaine flexibilité.
  
  
• Recyclabilité : Bonne, mais plus exigeante. Le PP est sans odeur, considéré comme sans danger pour la santé (il est utilisé pour des emballages alimentaires ou des biberons), et peut être recyclé plusieurs fois pour fabriquer des pièces automobiles (pare-chocs), des tubes, des fibres textiles ou des mandrins. Cependant, son processus de recyclage est plus spécialisé et nécessite des équipements que tous les centres de tri ne possèdent pas.
  
  
• Verdict : Positif, mais son recyclage effectif dépendra des capacités de votre centre de tri local.

PVC (Code 3) : Polychlorure de Vinyle

• Dans nos Gunpla : Très rare, mais il peut apparaître dans certains kits très spéciaux, des figurines complémentaires ou des accessoires spécifiques (certains effets de "beam saber" par exemple). Pour vous donner une idée plus courante, c'est le matériau principal des figurines Funko Pop.
  
  
• Recyclabilité : Problématique. Le PVC est un polymère dont la fabrication et l'incinération peuvent rejeter des substances toxiques (dioxines, phtalates). Bien que techniquement recyclable, le processus est coûteux, complexe et rarement mis en œuvre. Il peut même contaminer d'autres flux de plastiques plus "purs" lors du tri. La plupart des centres de tri le refusent ou le traitent comme un déchet non valorisable.
  
  
• Verdict : À éviter autant que possible dans la filière de recyclage classique. Si vous en avez, il est souvent préférable de le considérer comme un déchet non recyclable, sauf indication contraire de votre municipalité.

ABS (Code 7 - "Autres Plastiques") : Acrylonitrile Butadiène Styrène

• Dans nos Gunpla : Derrière cet acronyme un peu barbare se cache un plastique que vous connaissez bien : c'est l'ingrédient principal des briques LEGO ! Dans les Gunpla, on le trouve souvent dans les grappes (souvent grises) des pièces internes que l'on assemble au début, typiquement les squelettes des Master Grade (MG) plus anciens ou certaines pièces structurelles.
  
  
• Recyclabilité : Très difficile. L'ABS est robuste mais peut être sensible à certains produits chimiques (les Gundam Markers à base d'alcool peuvent le fragiliser et le faire craquer, et il est insensible aux colles plastiques classiques type "cement"). Son recyclage est un véritable casse-tête. LEGO a exploré des pistes pour réutiliser ses propres briques en ABS, mais a jugé le processus trop complexe et énergivore, encourageant plutôt le don et la seconde main. C'est dire !
  
  
• Verdict : Mettre les grappes d'ABS dans la poubelle jaune est un geste de tri, mais les chances qu'elles soient effectivement recyclées sont minces. Elles finissent souvent en valorisation énergétique (incinération) ou en enfouissement.

PS (Code 6) : Polystyrène

• Dans nos Gunpla : C'est LE plastique majoritaire de nos kits ! Le polystyrène que l'on connaît des gobelets ou barquettes jetables (désormais largement interdits pour ces usages) est tristement célèbre pour sa faible durabilité et sa propension à se fragmenter en microplastiques polluants. Dans les Gunpla, on trouve deux principales variantes :

1. 1. Le GPPS (General Purpose Polystyrene) pour les pièces transparentes (cockpits, visières, effets de "beam").
      
      
   2. Le HIPS (High Impact Polystyrene) pour la grande majorité des pièces d'armure opaques et colorées.
      
      

• Recyclabilité : Très limitée en pratique. Bien que le polystyrène soit techniquement recyclable, le processus est peu rentable et peu de filières sont développées en France pour le prendre en charge à grande échelle. Quelques spécialistes existent (notamment en Allemagne ou en Espagne), mais localement, il est rarement valorisé.
  
  
• Verdict : C'est le point sensible. Vous pouvez (et devez, selon les consignes nationales) mettre vos grappes de PS dans la poubelle jaune. Cependant, il faut être réaliste : une grande partie ne sera probablement pas recyclée en nouvelle matière et suivra la voie de l'incinération avec récupération d'énergie ou de l'enfouissement. L'espoir réside dans le développement futur de nouvelles technologies de recyclage chimique pour ce type de plastique.

Que Retenir et Comment Agir ?

Face à ce tableau, pas de panique, mais un peu de pragmatisme :

• Le Bon Duo : Le PEHD (polycaps) et, dans une moindre mesure, le PP (certains squelettes) sont les "bons élèves" du recyclage de nos Gunpla. Trier ces grappes spécifiquement (si vous avez la patience de les séparer) augmente leurs chances d'être bien prises en charge.
  
  
• Le Trio Complexe : Pour l'ABS, le PVC et surtout le PS (majoritaire), la situation est plus délicate.

1. 1. Consigne Nationale : Mettez-les dans la poubelle jaune. C'est la consigne officielle.
      
      
   2. Réalité Locale : Renseignez-vous auprès de votre municipalité ou de votre syndicat de collecte des déchets. Certaines collectivités peuvent avoir des consignes plus précises ou des filières spécifiques (même si c'est rare pour ces plastiques). Parfois, il est même indiqué de les jeter avec les ordures ménagères non recyclables pour éviter de "polluer" les flux de plastiques plus facilement recyclables si le centre de tri n'est pas équipé.

Au-delà du Bac Jaune : Donnez une Seconde Vie Créative à Vos Grappes !

Avant de penser "poubelle", pourquoi ne pas explorer des pistes de réutilisation ? L'imagination des maquettistes est sans limite !

• Bases de Diorama et Décors : Les grappes, avec leurs formes et leurs textures, sont une mine d'or pour créer des éléments de décor : structures métalliques, débris, tuyauteries, reliefs pour vos dioramas... Un coup de peinture, et l'illusion est parfaite !
  
  
• La "Sprue Glue" des Connaisseurs : Une astuce populaire chez les maquettistes anglophones est de faire fondre de petits morceaux de grappes de Polystyrène (PS) dans un flacon de cement. On obtient une pâte épaisse, la "Sprue Goo" ou "Sprue Glue", parfaite pour combler des joints disgracieux entre deux pièces, boucher des trous, ou resculpter de petits détails. C'est une forme de recyclage direct et très utile !
  
  
• Autres Idées : Certains utilisent des morceaux de grappes comme tuteurs pour des figurines en cours de peinture, comme renforts internes, ou même pour des créations artistiques totalement originales ("Scratchbuilding").

Conclusion : Maquettiste Passionné et Citoyen Informé

Le monde du Gunpla, comme beaucoup de hobbies, a un impact environnemental qu'il est important de ne pas ignorer. Si le recyclage parfait de tous nos plastiques n'est pas encore une réalité, chaque geste compte. Trier correctement, se renseigner localement, et surtout, faire preuve de créativité pour réutiliser nos déchets sont des pas dans la bonne direction.

Être passionné n'empêche pas d'être responsable.